debian-installer は可能な限り一般性を保ちつつモジュール式に設計されており、上で述べた 1 つ目の目標を達成しています。debian-installer は多様なインストール状況に対応しており、一般に、特定の事例向けに作られた派生物がインストーラを作成することを非常に容易にしています。

debian-installer はそのモジュール性のためにとても複雑なものになっており、開発者が debian-installer の詳細を探ることが難しくなっているかもしれません。しかし、グラフィカルとテキストモードのどちらを使っても、ユーザ体験は同じ状態が保たれています。インストール時に感じる疑問の数を減らすために、多大な努力が費やされました。特に自動ハードウェア検出ソフトウェアはこれに大きく貢献しました。

ここで興味を持って注目すべき点は、Debian から派生したディストリビューションは一般化と全く違う姿勢を取り、提供するインストーラをさらに制限して (i386 と amd64 アーキテクチャに限定していることが多いです)、初心者にとってさらに使いやすくしているという点です。他方で、パッケージの中身に関して言えば、派生ディストリビューションはこれを改変し過ぎないようにしています。なぜなら、そうすることで提供されているさまざまなソフトウェアから互換性問題を起こさずに可能な限り大きな恩恵を受けることができるからです。

Quantitatively, Debian is undeniably the leader in this respect, with over 31,000 source packages. Qualitatively, Debian’s policy and long testing period prior to releasing a new stable version justify its reputation for stability and consistency. As far as availability, everything is available on-line through many mirrors worldwide, with updates pushed out every six hours.

新しいフリーソフトウェアプログラムの多くは素早く開発版に組み込まれます。こうすることで開発版では新しいソフトウェアをインストールできます。新しいソフトウェアを組み込むために数多くの依存パッケージを更新しなければいけない状況の場合、Debian の安定版用にプログラムを再コンパイルすることも可能です (この話題に関するより詳しい情報は第 15 章「Debian パッケージの作成」を参照してください)。