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9.8. Pianificazione di attività asincrone: anacron

anacron è il demone che completa cron per i computer che non sono sempre accesi. Dal momento che le attività normali sono di solito programmate per la metà della notte, non saranno mai eseguite se il computer è spento in quel momento. Lo scopo di anacron è quello di eseguirle, tenendo conto dei periodi in cui il computer non funziona.
Da notare che anacron molto spesso esegue le attività pochi minuti dopo l'avvio della macchina, il che può rendere il computer meno reattivo. Ecco perché i compiti nel file /etc/anacrontab vengono avviati con il comando nice, che riduce la priorità di esecuzione e limita così il loro impatto sul resto del sistema. Attenzione al fatto che il formato del file non è lo stesso di /etc/crontab; se si hanno esigenze particolari per anacron, consultare la pagina di manuale anacrontab(5).

FONDAMENTALI Priorità e nice

Unix systems (and thus Linux) are multi-tasking and multi-user systems. Indeed, several processes can run in parallel, and be owned by different users: the kernel mediates access to the resources between the different processes. As a part of this task, it has a concept of priority, which allows it to favor certain processes over others, as needed. When you know that a process can run in low priority, you can indicate so by running it with nice program. The program will then have a smaller share of the CPU, and will have a smaller impact on other running processes. Of course, if no other process needs to run, the program will not be artificially held back.
nice lavora con «livelli di nice»: i livelli positivi (da 1 a 19) diminuiscono progressivamente la priorità, mentre i livelli negativi (da -1 a -20) la aumentano, ma solo root può usare questi livelli negativi. Salvo diversa indicazione (si veda la pagina di manuale nice(1)), nice aumenta il livello corrente di 10.
Se ci si accorge che un compito già in esecuzione avrebbe dovuto essere avviato con nice non è troppo tardi per risolvere il problema: il comando renice modifica la priorità di un processo già in esecuzione, in entrambe le direzioni (ma ridurre il «livello di nice» di un processo è riservato all'utente root).
L'installazione del pacchetto anacron disattiva tramite cron l'esecuzione degli script nelle directory /etc/cron.hourly/, /etc/cron.daily/, /etc/cron.weekly/ e /etc/cron.monthly/. Questo evita la loro doppia esecuzione tramite anacron e cron. Il comando cron rimane attivo e continuerà a gestire le altre attività programmate (in particolare quelle pianificate dagli utenti).